Tilburg
Ch I
Ch II
Ch III
Ch IV
De abdij van Onze-Lieve-Vrouw van Koningshoeven is gelegen in Noord-Brabant.
Het is de grootste (5.128 km²) van de elf provincies die samen het Koninkrijk der Nederlanden vormen, op 3 kilometer van Tilburg, een stad met meer dan 100.000 inwoners en in vogelvlucht 8 kilometer van de Belgische grens.
In 1880 vaardigde de Franse regering decreten uit voor de uitwijzing van religieuzen, zodat Dom Dominique Lacaes, abt van Sainte-Marie-du-Mont, besloot zijn toevlucht in het buitenland te zoeken.
Als verstandig man drong hij erop aan het advies in te winnen van goed geïnformeerde en bekwame politici alvorens zijn project uit te voeren. Het leek hem dat zijn klooster, dat tot nu toe behouden was, ook in de toekomst behouden kon blijven.
Dom Dominique stuurde Dom Sébastien Wyart naar Parijs om nuttige informatie in te winnen. Dom Sebastian vertrok en kwam snel achter de situatie. Hij schreef vanuit Parijs aan zijn Eerwaarde Vader .... "De regering is op dit moment niet van plan nieuwe executies uit te voeren. Sainte-Marie-du-Mont kan voorlopig in vrede leven... Maar we mogen niet lang op een "status quo" rekenen. De revolutie zal haar heilloze loop volgen en alles wat met religie te maken heeft uitroeien. Bijgevolg - dit is de conclusie die uit mijn gesprekken naar voren komt - zullen de Trappisten er verstandig aan doen om, vanaf nu, toevluchtsoorden in Engeland of in Nederland voor te bereiden"...
Deze sombere voorspellingen van verbanning, die niet uitkwamen voor Sainte-Marie-du-Mont, brachten Dom Dominique ertoe een toevluchtsoord in Holland voor te bereiden. In december, vroeg hij Dom Sebastian om het te vinden. Nadat hij zijn schreden onder de bescherming van de Onbevlekte Maagd Maria had geplaatst, wier feestdag nabij was, ging Dom Sebastiaan op weg. Het was tijdens het octaaf van dit feest dat hij vond wat hij zocht. Een Tilburgse familie, de familie Houben, stelde hem een tamelijk groot landgoed ter beschikking dat ooit aan de koning had toebehoord en dat nog steeds bekend stond als de 'Koninklijke boerderijen of Konings'hoeven'. Deze naam stamt uit de tijd dat de koning van Holland, Willem II, die in Tilburg resideerde, dit landgoed bezat. De gebouwen bestonden voornamelijk uit een grote schaapskooi, de "Schaapskooi", en twee kleine boerderijen met 50 hectare land. De monniken kregen alles gratis voor drie jaar.
De abdij (II)
Dom Dominique nam het aanbod aan en op 4 maart 1881 verhuisden zes religieuzen van de H. Maria van de Berg naar ND. de Koningshoeven, met Dom Sebastian als overste. In de loop van datzelfde jaar keerde Dom Sébastien terug naar de Catsberg om het ambt van prior op zich te nemen. Hij werd vervangen door pater Jérôme Parent, die later de derde abt van Sainte-Marie-du-Mont zou worden.
Omdat het nieuwe klooster al snel een aanzienlijke groei doormaakte, gaf het Algemeen Kapittel van 1883 het de titel van priorij en werd Dom Nivard Schweykart de titulaire prior.
Deze overste had een brouwerij gebouwd, de boerderij uitgebreid en zijn gemeenschap ontving veel postulanten, totdat hij werd aangesteld om het bestuur van een klooster in Kroatië over te nemen. Vader Willibrord Verbruggen volgde hem op en het huis bleef bloeien. Het werd geschikt om de titel van abdij te ontvangen. Een speciaal schrijven van de hoogste paus, gedateerd 11 april 1890, verleende deze eer. Dom Willibrord I werd gekozen tot Abt. Op 25 april werd hij in Rome ingezegend en op 27 juli werd hij in Tilburg geïnstalleerd door zijn Pater-Immediant Dom Jerome.
In 1891 begonnen de monniken met de bouw van een grote abdij die tweehonderd monniken kon huisvesten. De inwijding van de nieuwe kerk vond plaats op 17 september 1894, in aanwezigheid van alle leden van het Generaal Kapittel dat dat jaar in Tilburg bijeen was geweest, en van een groot aantal kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders. In de kroniek staat dat Holland sinds de Middeleeuwen misschien nooit meer zo'n religieuze plechtigheid had meegemaakt.
In 1898 was de gemeenschap al groot genoeg om zich te verspreiden en in Zundert het klooster Onze Lieve Vrouw van Toevlucht te stichten.
Sinds 1925 werden de verschillende kloostergebouwen voltooid en werden de brouwerij en de boerderij verbouwd, zodat op 5 maart 1931, de 50ste verjaardag van de stichting van de abdij, alle gebouwen voltooid waren. In 1945 telde de abdij 150 monniken.
Vanaf de jaren zeventig traden kandidaten voor het kloosterleven slechts in kleine aantallen toe. Velen vertrokken, enkelen bleven. In 1997 verhuisden de monniken die de meeste zorg nodig hadden met enkele broeders naar een klooster-retraitehuis van een missiecongregatie. In "Huize Sparrendaal" blijven de behoeftige monniken hetzelfde kloosterleven leiden, maar dan aangepast aan hun leeftijd en behoeften. Momenteel woont er een groep van minder dan 20 monniken in de abdij.
De kloosterbro.uwerij...
Als zoon van een brouwer wilde de vroegere Niverdus (Nivard) Schweykart van meet af aan een brouwerij bouwen. Op 13 april 1885 vroegen de monniken aan het gemeentebestuur van Berkel Enschot toestemming om een brouwerij en een mouterij te bouwen. Intussen had pater Niverdus de kunst van het brouwen in München geleerd van een novice uit Moravië, broeder Isodorus Laaber.
Desondanks namen de monniken het plaatselijke systeem van hoge gisting over, een proces dat pater Niverdus niet had geleerd: het eerste brouwsel was een mislukking. In 1886 werden hun inspanningen beloond. De paters Trappisten werden al snel door de plaatselijke brouwers als een concurrent gezien.
Op 15 januari 1891 werd een 43 pk stoommachine geïnstalleerd en de oorspronkelijke Duitse naam - "Bernardiner Bräu" - werd voor de Grote Oorlog verlaten; de bieren namen de plaatselijke naam "De Schaapskooi" aan. In 1891 beklaagden de plaatselijke brouwers zich bij de bisschop van 's-Hertogenbosch over de concurrentie van de Tilburgse trappistenbrouwers, maar dat mocht niet baten.
Op 21 februari 1893 wordt de eerste registratie van het logo van de brouwerij "De Schaapskooi" gedaan door Prior Verbruggen. Op 7 januari 1897 werd broeder Serapion directeur van de brouwerij en breidde de brouwerij zich nog verder uit - er werd zelfs een magazijn ingericht in de Brusselse gemeente Elsene. Op 30 december 1912 werd het logo van De Schaapskooi opnieuw geregistreerd, ditmaal als naamloze vennootschap.
Ook een andere figuur drukte zijn stempel op Tilburg: pater Dom Simon Dubuisson, abt van 1913 tot 1945. Hij kwam oorspronkelijk uit Moeskroen, uit de abdij van Scourmont waar hij Dom Anselm le Bail kende. Hij werd sterk beïnvloed door het karakter van laatstgenoemde als bouwer. Hij liet in Koningshoeven riolering aanleggen vanwege de vervuilende textielindustrie in Tilburg. In 1926 liet hij de brouwerij restaureren en uitbreiden.
De Tweede Wereldoorlog betekende een zware klap voor alle brouwers in de regio. De consumptie per hoofd van de bevolking daalde sterk en de paters Trappisten moesten hun bier promoten om de consumptie te stimuleren.
Na de dood van Dom Simon Dubuisson in 1945, voegden de monniken er een limonadefabriek aan toe in 1950 en een pasteuriseermachine in 1954 (vervangen in 1961). Het laboratorium werd in 1959 vernieuwd en in 1967 werden nieuwe gistingstanks geïnstalleerd.
Op 26 oktober 1969 verkocht de gemeenschap de brouwerij aan de Artois-groep uit Leuven, omdat de monniken de groeiende ontwikkeling niet meer alleen konden betalen. Na de verkoop van de aandelen werden de gebouwen voor 10 jaar verhuurd aan de Artois-groep, met de mogelijkheid tot verlenging van het contract op voorwaarde dat de exploitatie in Koningshoeven zou blijven. Tien jaar later staakte Artois zijn activiteiten, zodat de abdij op 18 juni 1980 de productie van trappistenbier overnam. Broeder Eligius Martens werd aangesteld als directeur van de brouwerij en het bier "La Trappe" werd op de markt gebracht en werd een succes.
De brouwerij (2/2)
In 1983 werd pater Godfried benoemd tot directeur van de brouwerij en onder zijn leiding werden ingrijpende verbouwingen uitgevoerd. De brouwerij werd in 1989 gerenoveerd. De brouwkuipen uit Duitsland, waarvan de grootste een diameter van 4,60 m heeft, moesten met speciaal materieel worden opgetakeld en vervoerd: sommige pasten niet door de ingangsdeur van de abdij.
Vanaf de jaren zestig produceerde de Tilburgse brouwerij veel verschillende bieren, waaronder een pilsner. De door de brouwerij gebruikte merken zijn ook talrijk.
In 1998 besloten de monniken, in het kader van een bestaande partnerschapsovereenkomst met de Nederlandse brouwerij Bavaria, zich te ontdoen van de last van het beheer van en het toezicht op de dagelijkse werking van een brouwerij die belangrijk was geworden met het oog op de vergrijzing van de gemeenschap.
Het lijkt erop dat de monniken van Tilburg bij deze gelegenheid het zeshoekige logo "Authentiek trappistenproduct" van hun producten hadden willen verwijderen. Het lijkt erop dat sommige andere leden van de Internationale Vereniging Trappist (ITA) hierop zouden hebben aangedrongen.
De bieren uit Tilburg moesten derhalve worden geacht het recht te hebben "trappistenbier" te worden genoemd zonder een "authentiek trappistenproduct" in de zin van de ITA te zijn. Enkele jaren later zijn de Tilburgse monniken, na hun standpunt te hebben herzien en in hun streven te voldoen aan de criteria die nodig zijn om het recht te verwerven het logo te voeren, in gesprek gegaan met de Internationale Vereniging van Trappisten. Sinds 7 oktober 2005 hebben de Tilburgse bieren eindelijk het recht teruggekregen om het beroemde zeshoekige logo te voeren. Sindsdien zijn ze opnieuw een "authentiek trappistenproduct" geworden.
.